La irrupción de la radio digital

Rodrigo Alarcón, Felipe Mardones y Tamara Sancy

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La radio digital es una nueva forma de radiodifusión mediante transmisión de datos binarios. De este modo, ya no son ondas electromagnéticas las que se transmiten, como en el resto de la era radiofónica. Actualmente existen tres estándares de radiodifusión según el lugar geográfico: en Europa se utiliza el estándar Digital Audio Broadcasting (DAB) también llamado Eureka 147, por su parte, Estados Unidos desarrolló el sistema Ibiquity o HD Radio y además existe un tercer protocolo denominado Digital Radio Mondiale (DRM) que fue creado por diferentes países.

En términos prácticos para los oyentes la implantación de la radio digital significará importantes cambios tales como la mejora en la calidad de audio, la posibilidad de contar con múltiples canales de programación y petición de servicios de audio. Otro atractivo de esta nueva modalidad es la inclusión de servicios de datos e información en la pantalla del aparato de radio, por ejemplo, podrán leerse información sobre la música, noticias, el informe del tiempo, publicidad. Esto se traduce en una nueva radio más interactiva entre la emisora y sus oyentes.

Por otra parte, al dejar de transmitirse mediante el antiguo sistema hay una serie de consecuencias. Una de ellas es el aumento de estaciones que pueden ser escuchadas. Si antes en el dial cabían 50 emisoras ahora podrán encontrarse 300. También las típicas interferencias o fallas en la transmisión que se producen ahora con el sistema analógico serán eliminadas ya que la señal digital tiene mayor resistencia. Otro dato es que con la radio digital ya no será necesario cambiar de sintonía para oír la misma estación en distintos lugares.

Este cambio de sistema radial, que ya se encuentra en pleno desarrollo en el primer mundo parece acercarse con timidez a nuestro país, mientras en otros países latinoamericanos como México la discusión ya se está dando de manera más seria. Quizás en unos años más tendremos una respuesta clara, y por qué no, radio digital en nuestros hogares.

http://www.elmundo.es/radio/grafico.html (Gráfico del funcionamiento de la radio digital).
http://www.bbc.co.uk/digitalradio/ (En inglés)
http://es.wikipedia.org/wiki/Radio_digital (Radio digital en Wikipedia con links a los sitios oficiales de los tres sistemas de emisión).